DesideriusErasmus

Desiderius Erasmus was een man van letters, een onvermoeibare reiziger door Europa en bovenal een visionair humanist. In een tijd waarin de Latijnse Vulgaat als onfeilbaar werd beschouwd, durfde Erasmus vragen te stellen bij de nauwkeurigheid van de Bijbelvertalingen die al duizend jaar in gebruik waren.

Desiderius Erasmus Roterodamus (ca. 1466–1536) was een van de meest invloedrijke denkers van Noord-Europa. Als christen-humanist wijdde hij zijn leven aan het herstel van de klassieke literatuur en de studie van de oorspronkelijke bijbeltekst.

Zijn eruditie en scherpe pen leverden hem de titel "Prins van de Humanisten" op. Hij reisde door heel Europa — van Rotterdam naar Leuven, Parijs, Oxford en Basel — en correspondeerde met de grootste denkers van zijn tijd.

Zijn lijfspreuk, Ad Fontes (terug naar de bronnen), vatte zijn levenswerk samen. Erasmus geloofde dat men God alleen werkelijk kon begrijpen door de teksten in hun oorspronkelijke talen te bestuderen. In 1516 publiceerde hij zijn Novum Instrumentum omne, de eerste gedrukte uitgave van het Griekse Nieuwe Testament.

Voor de samenstelling van zijn Griekse tekst gebruikte Erasmus zes verschillende handschriften die hij in Basel vond. Hoewel deze manuscripten niet de oudste waren, vormden ze wel een consistente traditie die later bekend zou worden als de Byzantijnse tekst. Dit werk werd de basis voor de beroemde Textus Receptus.